Probabilmente il primo nucleo abitativo risale al 1189, quando alcune popolazioni della costa tirrenica della Calabria trovarono rifugio,per difendersi dagli attacchi dei saraceni, tra le montagne silane.

S.Giovanni in Fiore si sviluppò intorno all'ospizio di "Albaneto" , costruito dall' Abate Gioacchino da Fiore , centro XII sec. della vita e dell' economia del paese.

In realtà la nascita ufficiale del casale, risale al 1536 grazie all'opera dell'Abate napoletano Salvatore Rota.

S.Giovanni in Fiore è stato scenario di un evento storico epocale: la cattura dei fratelli Bandiera. Dopo la loro cattura furono ospitati all'interno del Palazzo Lopez.

Il paese più abitato della Sila attrae numerosi turisti anche grazie all'abbondanza di chiese.

Il più antico edificio della zona è l'Abbazia Florense dedicata a S. Giovanni Evangelista, alla Vergine ed allo Spirito Santo.
Essa è datata 1189 (la stessa data a cui risale la nascita del paese).

Nonostante abbia subito diversi saccheggiamenti nel corso dei secoli, ancora oggi è possibile ammirare resti dell'edificio originale , come il portale datato 1220.
L'interno ad una sola navata, conserva un altare, di tipica fattura barocca, risalente al 1740 , su cui poggia la statua del Battista,patrono del paese.

La cripta, accessibile da una scala nella cappella laterale destra,custodisce una nicchia sepolcrale  su cui sono iscritti i versi di Dante :"…Lucemi da lato, lo calabrese Abate Gioacchino di spirito profetico dotato"(Paradiso, XII canto).

Tra le numerose chiese della zona sono da ricordare: la chiesa di Santa Maria delle Grazie,che nel 1770 passò da una a tre navate, la chiesa di Santa Maria della Sanità conosciuta come chiesa della "Cona", la chiesa di Santa Maria dei tre Fanciulli fondata attorno all' VIII sec. d.c.e un tempo denominata S. Maria della Raganella ,la chiesa dell'Annunziata,la chiesa dell' Ecce Homo,la chiesa del Crocefisso e la recente ,Chiesa del Carmelo.

La Chiesa dei Padri Cappuccini,risalente al 1600 si ritiene comunicasse per mezzo di un tunnel sotterraneo con le catacombe dell' Abbazia Florense. L'edificio, a due navate , custodisce un affresco di Francesco Giordano raffigurante S.Antonio.

I locali comunali dell'Abbazia Florense ospitano dal 1984, il Museo Deomologico , una raccolta di documentazioni sulla storia della Sila.
Attualmente sono esposti 500 oggetti e 190 fotografie,ma è anche possibile consultare documenti e visionare audiovisivi.

Il parco comunale di S. Giovanni in fiore, inoltre, è attrezzato con una zona pic-nic.